ＪＲＡが中山競馬場の障害・芝４１００メートルで施行する中央競馬の重賞競走である。農林水産省が賞提供している。正式名称は農林水産省賞典中山大障害と表記される。以前は「だいしょうがい」ではなく「おおしょうがい」と呼ばれていたが、現在は前者が正式名称となっている。春に施行される中山グランドJと共に、大竹柵障害や赤レンガ呼ばれる大生垣障害を飛越する中山競馬場の大障害コースが使用される。正賞は農林水産省大臣賞、日本馬主協会連合会会長賞
中山競馬倶楽部の肥田金一朗氏が１９３２年に創設された日本ダービーに対抗する競走を中山競馬場でも開催したいと考え、イギリスのグランド名ナショナルにならった障害競走を創設するため整備を開始、１９３４年に大障碍特別競走として施行された。１９６５年から１９７２年秋までは施行条件が幾度と無く変更された。１９９９年より障害競走改革のためグレード制が導入され、ジャンプグレードワンに格付けされ、定量戦となる。今まで春、秋と２回施行されていた中山大障害は、春のレースを中山グランドJとし、年１回秋だけの開催となった。
当初、春を「中山スプリングジャンプ」、秋を「中山グランドジャンプ」とする計画があったが、競馬サークル内から伝統の名称は残すべきと声が上がったことや、春の競走を国際招待レースとする計画が立ちあっがったこともあり、春を中山グランドJ、秋を中山大障害として施行することとなった。また２０１１年からは国際競走ともなっている。
〜過去の成績から見るレース傾向〜
過去１０年間の競走結果を枠番別成績で見れば、４〜７枠での成績が勝率・連対率共に高い。連対率では７枠・８枠が高い成績となっている。また、前走で３着以内に入賞した馬は総じて好成績を残しているが、１着入賞した馬の方が成績は良い。このことから、競馬予想をする際は４〜７枠馬を中心に、前走で１着入賞している馬を中心に考えるのが基本となる。